Deszk 2003

Hoe het begon

In 2003 ontving het stadsbestuur van Ninove een brief van burgemeester József Simicz uit Deszk met de vraag of hij op bezoek mocht komen in onze stad. Niet te verwonderen dat niemand hier ooit had gehoord van Deszk. Deze gemeente, met een inwonersaantal van ongeveer 10% van dat van Ninove, ligt in het zuidoosten van Hongarije, nabij de grens met Servië en Roemenië, dicht bij de grote universiteitsstad Szeged.

Hoe kwam deze Hongaarse burgemeester op het idee om naar Ninove te reizen? Wel, professor Bogemans uit Ninove werkte in die tijd aan een project aan de universiteit van Szeged en vertelde daar over zijn thuisstad. Dat zette József Simicz aan het denken: misschien was Ninove wel geïnteresseerd in een samenwerking met Deszk. De bedoeling was om via wederzijdse contacten België en andere EU-landen beter bekend te maken bij de inwoners van Deszk.

De burgemeester, die enkel Hongaars sprak, kwam met een tolk: Zsuzsanna. Hij nodigde het stadsbestuur meteen uit voor een tegenbezoek in september 2003. Vier schepenen — Michel Casteur, Rudy Corijn, Antoine Callebaut en Marc Nachtergaele — en de Ninoofse belleman Hans Van Laethem reisden naar Deszk voor de Falunápok (dorpsfeesten) en werden daar bijzonder gastvrij ontvangen. Het werd een legendarisch bezoek…